Сказка про дракона
СКАЗКА ПРО ЛАЗУРНЫЙ КАМЕНЬ
За высокими горами, за дремучими лесами, на берегу широкой реки стоит Черный Замок. Стены его сложены не из камня, не из дерева, а из кошмарных сновидений. И хозяин того Замка - Серый Рыцарь. Каждую ночь, едва сядет солнце, Серый Рыцарь садится верхом на своего верного слугу - Пушистого Кота - и отправляется на поиски кошмаров, чтобы укрепить стены Замка.
Вдвоем с Котом он рыщет по деревням и городам, подкрадывается к кроватям и колыбелькам и собирает кошмарные сновидения в большой мешок. Откуда же берутся эти сновидения? Ведь не каждую ночь людей мучают кошмары. Все просто - Пушистый Кот нагоняет эти самые кошмары своим пушистым хвостом. А Рыцарь ждет, когда сны станут совсем ужасными, и потом собирает их в мешок.
Едва первый луч утреннего солнца упадет на стены Черного Замка, Рыцарь и Кот возвращаются домой. Немного передохнув, они начинают укреплять стены Замка. Ужасные твари и страх одиночества, темные комнаты и леденящее дыхание неизвестного преследователя, багровые реки и адское пламя - все идет в дело.
Ради чего Серый Рыцарь укрепляет свой Замок? Что же хранится за его неприступными стенами? О, эта вещь - самая ценная вещь в мире. Это Лазурный Камень - камень, который прогоняет все печали и горести, делая счастливым своего владельца. Днем, когда работа над стенами закончена, а за снами выходить еще рано, Рыцарь отдыхает в комнате в центре Замка, где под хрустальным колпаком лежит это сокровище. И Рыцарь счастлив, и ничто не тревожит его... кроме страха, что он может лишиться Лазурного Камня. Поэтому ночью Рыцарь вновь идет на охоту.
И вот как-то о Лазурном Камне узнал Герой из маленькой страны. "Этот Камень должен принадлежать всем людям, а никак не одному! Право на счастье имеет каждый!" - сказал Герой, оседлал своего белоснежного коня и поехал на поиски замка. Долго Герой искал Замок. В дремучих лесах коня съели волки, в высоких горах Герой изодрал в клочья одежду. Но в конце концов он вышел на берег широкой реки и увидел вдалеке то, что искал.
Герой знал, что ночью хозяин Замка уезжает на охоту, потому дождался, пока солнце не сядет за горизонт. И как только Рыцарь верхом на Пушистом Коте исчез вдалеке, Герой подошел к стенам Замка - гладким и блестящим. Но вдруг на их поверхности стали появляться тени, превращающиеся в страшных зверей, в обезображенные лица, в неведомых существ. Тени-звери сошли со стен Замка и набросились на Героя. Но тот лишь усмехнулся - достойно ли Героя бояться каких-то детских страхов?! И он прошел мимо теней, которые при его приближении таяли в воздухе.
Со скрипом отворилась тяжелая дверь, и Герой вошел в Замок. Длинный коридор привел его в огромную темную комнату со множеством выходов. Едва Герой вышел из коридора, как все выходы пропали, а комната стала уменьшаться, съеживаться. И с каждой минутой в комнате становилось все теснее и теснее, и труднее дышать. В сердце Героя начал закрадываться страх; он попробовал мечом прорубить вход, но меч не причинял стенам никакого вреда - лишь высекал искры при ударах о стены. И - о чудо! - там, где появлялись искры, черные стены на мгновение вроде бы немного отступали. Совсем на чуть-чуть. Герой достал трут и огниво, и через минуту в его руках еле дышал слабенький огонек. Но его света было достаточно, чтобы разогнать наваждение - комната вернулась к прежнему размеру, выходы оказались на своих местах. Герой снял со стены факел и зажег его - теперь можно было не бояться поглощающей тьмы. Герой начал обследовать коридоры. Вокруг суетились вампиры, оборотни, ожившие мертвецы, из невидимых щелей дул ледяной ветер, в полу внезапно открывались люки... Наконец, исследуя очередной коридор, Герой вышел в маленькую комнатушку, в центре которой стояла деревянная колонна, а на колонне под хрустальным колпаком лежал Лазурный Камень. И на душе Героя стало тепло и спокойно, и забылись пережитые страхи и опасности. Так бы и стоял Герой, наслаждаясь теплом и покоем, если бы в комнате не появился хозяин Замка. Тут Герой вспомнил, зачем пришел, и выхватил из ножен меч. "Глупец!" - воскликнул Рыцарь, и в его руках появился блестящий клинок. Герой и Рыцарь начали сражаться. Они долго бились, пока Герой все-таки не выбил меч из рук противника и не повалил соперника на пол. Он приставил острие своего меча к горлу поверженного Рыцаря. "Глупец..." - произнес хозяин Замка. Тут Герою показалось, что что-то блеснуло в руке врага, и он воткнул меч в грудь Рыцарю. "Я тоже... когда-то... хотел..." - прохрипел Рыцарь и замолк навсегда.
Герой подошел к деревянной колонне, поднял хрустальный колпак и взял Лазурный Камень в руки. Тепло и спокойствие... "Этот Камень нужен людям", - думал Герой. - "Но вдруг найдется человек, который захочет обладать им в одиночку? Такого нельзя допустить. Никак нельзя. Пусть уж лучше он останется здесь, а люди будут приходить и наслаждаться тем, что Лазурный Камень может подарить... А если кто-нибудь украдет его? Нет, людей сюда пускать нельзя. И надо усилить охрану. Раз уж я смог пробраться в Замок, кто-нибудь еще сможет. Нет, никак нельзя допустить, чтобы кто-нибудь владел им в одиночку..."
"Мяу", - сказал невесть откуда появившийся Пушистый Кот. - "Нам надо укрепить стены. Солнце уже село."
За высокими горами, за дремучими лесами, на берегу широкой реки стоит Черный Замок...